· 薑 ·
生薑的來由
相傳，「生薑」是神農氏發現的。當時正在南山採藥，神農氏誤食了毒蘑菇，肚子疼如刀割，用任何方法也無法止痛，最後便暈倒了。神農氏甦醒時嗅到一陣濃烈的香氣，看見一片葉子青草生長在附近，再聞，感覺良好。
神農氏拔了一草根放入口中，嚐到香、辣、清涼。片刻，肚子作瀉，過後身體便好了。他認為這種草能夠起死回生，要給它取個好名字。因為神農氏姓薑，就把這尖葉草取名「生薑」。因它能夠令神農氏起死回生，作用神奇。
薑原產於東南亞熱帶地區，薑為薑科植物根莖，花呈黃綠色，根莖有一種特殊的香氣和辛辣味，根莖外型肥大，成不規則形狀，由若干小塊互相連接，外表呈淡黃色，無論是鮮品或乾品，都能作為料理調味用。
薑含的薑辣素，對於消化及循環系統具有調節的作用，並可促進新陳代謝，改善手腳冰冷、畏寒等症狀。同時，薑具有暖和臟腑的功效，藉著排汗，幫助釋放毒素，也能促進皮膚及末梢神經的循環。
此外，把薑拿來泡製後，可作為中藥藥材，也可以沖泡本草茶，薑汁可用來製成薑糖、薑汁撞奶、薑母茶。
俗語話「薑是老的辣」，是不是薑越老就越好？那就要看拿薑來怎樣用。
嫩薑又稱生薑，小辣而芳香，可以增加菜餚的鮮美度，表皮呈薄膜狀，觸摸時感覺滑嫩，吃時纖維質較少，口感較脆，適合做沾薑泥或蒜泥佐調味，也可製成醃生薑或切絲生食。
粉薑又稱中薑，薑齡約 6 至 8 個月，主要用於料理調味、煮薑茶或製成薑糖。一般風寒型感冒，可以飲碗薑茶來舒緩不適。另外粉薑還有很好的止嘔效果，孕婦、暈車患者含薑片、飲薑茶都可以止嘔。
老薑的生長期約 10 個月，外皮呈土灰色，偏乾偏皺，其味道比生薑辛辣，纖維豐富及水份少。具有暖胃、潤肺、祛濕及趕走風寒的功效，會用於中藥之中。跟嫩薑和粉薑不同，老薑的保存重點在於「乾燥」，不建議冷藏，應將老薑放在陰涼通風且乾燥處，並盡速使用完畢。
